ปัจจุบันไม่มีบ้านพักคนชราใน Wirral ที่ได้รับการจัดอันดับว่าโดดเด่น โดยตัวเลขแสดงให้เห็นว่า Wirral นั้นแย่ที่สุดในภาคตะวันตกเฉียงเหนือสำหรับมาตรฐานการดูแล รายงานฉบับใหม่แสดงให้เห็นว่าสถานดูแลเด็ก 116 แห่งทั่ว Wirral มี 69 แห่งอยู่ในเกณฑ์ดี และ 47 แห่งต้องปรับปรุง
เมื่อเปรียบเทียบ Wirral กับเพื่อนบ้านอย่าง Liverpool และ Sefton แล้ว
บริษัทมีจำนวนสถานดูแลเด็กที่ต้องปรับปรุงเกือบสองเท่า โดย Sefton เป็นผู้นำในภูมิภาค โดย 85% ของสถานดูแลเด็กได้รับสถานะที่ดี ข้อมูลเปรียบเทียบคุณภาพของเตียงในภาคตะวันตกเฉียงเหนือระหว่างปี 2020 และ 2022 แสดงให้เห็นว่ามีการดูแลที่มีคุณภาพดีหรือโดดเด่นใน Wirral ลดลงมากกว่า 18%
รัฐบาลเพิ่งประกาศให้เงินทุนเพิ่มเติมสำหรับภาคการดูแลสังคมแม้ว่าจะไม่ทราบว่าจะมอบให้กับสภาได้อย่างไร รัฐบาลยังกล่าวอีกว่ากำลังจะเลื่อนการเปลี่ยนแปลงขีดจำกัดค่าใช้จ่ายสำหรับการดูแลสังคมออกไป
Michael Vaughan ผู้บริหารสถานพยาบาล Red Rocks ที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวใน Hoylake ไม่คิดว่ารัฐบาลกำลังดำเนินการมากพอที่จะจัดการกับวิกฤตการดูแลทางสังคมและสภากองทุน การดูแลสังคมสำหรับผู้ใหญ่เป็นหนึ่งในผู้มีส่วนร่วมที่ใหญ่ที่สุดในช่องว่างงบประมาณของสภาที่ 49 ล้านปอนด์ และคิดเป็น 34% ของงบประมาณโดยรวมของสภา
เขากล่าวว่า: “ปัญหาคือสถานสงเคราะห์จำนวนมากได้รับค่าจ้างต่ำมากจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น และเป็นไปไม่ได้ที่จะให้การดูแลที่เหมาะสมหรือมีมาตรฐานขั้นต่ำเนื่องจากสิ่งที่สภาจ่าย
“รัฐบาลกลางจำเป็นต้องจ่ายเงินให้หน่วยงานท้องถิ่นเป็นจำนวนขั้นต่ำที่เพียงพอสำหรับการจ่ายค่าบ้านพักคนชราที่มีคุณภาพดีเพื่อดูแลผู้อยู่อาศัย การดูแลที่ไม่ดีไม่ควรได้รับการตอบแทน”
รายงานที่คณะกรรมการดูแลสังคมและสุขภาพสำหรับผู้ใหญ่ของ Wirral Council พิจารณาระบุว่า “ตำแหน่งงานว่างของพนักงานและการหมุนเวียนของพนักงานมีมากกว่าในพื้นที่ที่ร่ำรวยน้อยกว่า”
รายงานยังกล่าวอีกว่าบ้านพักคนชราในส่วนที่สมบูรณ์กว่าของ Wirral มีผู้สูงอายุแต่มีสุขภาพร่างกายที่ดีกว่า ผู้ที่อยู่ในสถานดูแลในพื้นที่ยากจน “อายุน้อยกว่า มีความต้องการด้านสุขภาพที่ซับซ้อนหลายด้าน เคลื่อนที่ได้น้อย มีการพึ่งพาพนักงานสูง และมีอายุขัยสั้นลง”
ภายใต้พระราชบัญญัติการดูแลปี 2014 สภา Wirral มีหน้าที่ “รักษาตลาดบริการที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลเพื่อตอบสนองความต้องการการดูแลและการสนับสนุนในพื้นที่ท้องถิ่น”
เขากล่าวว่าแม้จะจ่ายค่าจ้างให้พนักงานสูงขึ้นเป็น 12.10 ปอนด์ต่อชั่วโมง รวมถึงสวัสดิการอื่นๆ แต่เขาก็ยังดิ้นรนในการสรรหาพนักงาน
เขากล่าวเสริมว่า: “โดยทั่วไปแล้วภาคส่วนการดูแลได้รับค่าตอบแทนต่ำมากและไม่ได้รับความเคารพนับถือจนผู้คนจากไป เป็นการยากที่จะทำให้ผู้คนสนใจเพราะการรับรู้และความคิดโดยทั่วไปว่าได้ค่าตอบแทนไม่ดีนัก”
ในขณะที่ Red Rocks ซึ่งมีพนักงาน 50 คนไม่ได้ประสบปัญหาการขาดแคลนพนักงาน นาย Vaughan กล่าวเสริมว่า “ไม่ใช่ทุกบ้านใน Wirral หรือที่ไกลออกไปที่มีความสามารถในการทำเหมือนที่เราทำได้”
เจ้าหน้าที่ดูแลของเอเจนซีคนหนึ่งที่ทำงานในสถานดูแลเด็กหลายแห่งทั่ววีร์รัล กล่าวว่า บางครั้งผู้คนต้องข้ามช่วงพักเนื่องจากเจ้าหน้าที่ไม่เพียงพอ และสถานดูแลเด็กที่เธอทำงานอยู่ประสบปัญหาในการหาคนทำงานแทน
Kate Patient เป็นคนดูแลที่ Apple Blossom Court ใน Wallasey เพิ่งได้รับสถานะยอดเยี่ยมจาก Liverpool City Region และดูแลผู้ที่มีปัญหาในการเรียนรู้ เธอกล่าวว่าพวกเขารู้สึกตกใจกับการประเมิน เนื่องจากสถานดูแลเด็กต้องได้รับการปรับปรุงในปี 2020 จากการประเมินของ Care Quality Commission ในขณะที่บ้านของพวกเขามีพนักงานเต็มเวลา 25 คน เธอกล่าวว่ามีความต้องการพนักงานทั่วทั้งภาคส่วน
เธอรู้สึกว่าภาคการดูแลถูก “ลืม” โดยเฉพาะในช่วงโควิด อย่างไรก็ตาม เธอต้องการย้ำว่า “บ้านพักคนชราทุกแห่งก็ไม่เลวที่จะทำงาน และเราพยายามจัดหาสิ่งที่เราทำได้เท่าที่ทำได้” ซึ่งรวมถึงการเดินทางไปยังแบล็คพูลและสวนสัตว์เชสเตอร์
เขาคิดว่าการยกเลิกการเก็บภาษี Health and Social Care เป็น “ความผิดพลาดอย่างใหญ่หลวงแม้ในสภาพอากาศปัจจุบัน” การจัดเก็บภาษีจะทำให้การประกันภัยแห่งชาติของประชาชนเพิ่มขึ้น 1.25%
เขาโต้แย้งว่าเป็น “ข้อผิดพลาด” และไม่เห็นวิธีแก้ปัญหาในภาคการดูแลที่จะได้รับการแก้ไขในเร็ว ๆ นี้
เขากล่าวเสริมว่า: “การพลิกกลับทำให้ภาคการดูแลสังคมถอยหลังไป 10 ปี มันไม่เป็นที่นิยม แต่มันก็เป็นไปในทิศทางที่ถูกต้อง มันทำให้ภาคการดูแลสังคมเสียหายเพราะเป็นวิธีการเริ่มให้ทุนแก่ภาคการดูแลอย่างเหมาะสม มันถูกเตะต่อไปตามถนน”
Wirral Council กล่าวว่ามีแผนที่จะปรับปรุงการดูแลโดยกำหนดเป้าหมายสถานดูแล 31 แห่งพร้อมการประเมินก่อนสิ้นเดือนมกราคม 2566 และประเมินส่วนที่เหลือในอีก 12 เดือนข้างหน้า นอกจากนี้ยังจะ “สร้างนโยบายที่ชัดเจนและโปร่งใส” ซึ่งจะร่างมาตรฐานและ “ผลที่ตามมาจากความล้มเหลวในการให้บริการซ้ำซึ่งส่งผลให้สัญญาถูกระงับ”
