การฟื้นฟูโดยใช้บีเวอร์ไม่ใช่คำตอบในทุกที่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทะเลทราย เว็บสล็อต ที่ลำธารเป็นลำธารชั่วคราว และไหลเป็นช่วงๆ เท่านั้น ในลุ่มแม่น้ำ Gunnison ของโคโลราโด เจ้าของฟาร์มกำลังมองหาวิธีเพิ่มปริมาณน้ำเพื่อให้แน่ใจว่าวัวของพวกเขามีน้ำดื่มเพียงพอและหญ้าสีเขียวเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในขณะเดียวกัน ผู้จัดการที่ดินสาธารณะของพื้นที่ต้องการฟื้นฟูลำธารเพื่อช่วยสัตว์ป่าที่มีความเสี่ยง เช่น นกบ่นปราชญ์ Gunnison ซึ่งครั้งหนึ่งเคยอุดมสมบูรณ์ทั่วประเทศบรัช
ในปี 2555 กลุ่มเจ้าของที่ดินส่วนตัว หน่วยงานของรัฐ และองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรได้เปิดโครงการ Gunnison Basin Wet Meadow และโครงการฟื้นฟูและฟื้นฟูริมฝั่งแม่น้ำเพื่อฟื้นฟูลำธารและทำให้ทุ่งหญ้าเขียวขจี กลุ่มนี้จ้าง Bill Zeedyk ให้สอนวิธีสร้างเขื่อนเตี้ยๆ แบบเรียบง่ายโดยใช้โขดหิน หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าโครงสร้าง Zeedyk เพื่อชะลอน้ำ
Zeedyk ซึ่งปัจจุบันอายุ 85 ปี บริหารบริษัทฟื้นฟูพื้นที่ชุ่มน้ำและลำธารของตัวเองในนิวเม็กซิโก หลังจากทำงานเป็นนักชีววิทยาสัตว์ป่าที่ US Forest Service มา 34 ปี หนังสือปี 2014 ของเขาLet the Water Do the Workได้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนทั่วตะวันตก รวมทั้ง Maestas และ Wheaton หันมาใช้โซลูชันการฟื้นฟูลำธารที่เรียบง่ายและเป็นธรรมชาติ
ในช่วงเก้าปีที่ผ่านมา Zeedyk ได้ช่วยทีม Gunnison ในการสร้างโครงสร้างหินเกือบ 2,000 โครงสร้างทั่วบริเวณลุ่มน้ำ Gunnison ตอนบนที่มีพื้นที่ประมาณ 10,000 ตารางกิโลเมตร กลุ่มนี้ได้ฟื้นฟูลำธาร 43 กิโลเมตรและปรับปรุงที่อยู่อาศัยเปียกสำหรับผู้คนและสัตว์ป่าเกือบ 500 เฮกตาร์ โครงการทั่วไปเกี่ยวข้องกับอาสาสมัครหลายสิบคนที่ทำงานหนึ่งหรือสองวันในก้นลำธารแห่งหนึ่งที่พวกเขาสร้างโครงสร้างหินหลายสิบหลัง
ยกไม้เท้าเดินของเขา Zeedyk ชี้ให้เห็นว่าถนนลูกรังที่อยู่ติดกันซึ่งเดิมสร้างขึ้นโดยม้าและเกวียนตัดลำธารจากที่ราบน้ำท่วมถึงประวัติศาสตร์ได้อย่างไร ถนนทำให้ช่องแคบสั้นลง ตรงขึ้น และชันขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป “มีพื้นที่เพิ่มขึ้นน้อยลง และทั้งระบบก็มีประสิทธิผลน้อยลง” เขาอธิบาย
ในขณะที่ผู้เข้าร่วมตัดสินใจว่าจะวางก้อนหินไว้ที่ไหนเพื่อกระจายน้ำไปทั่วพื้นที่ราบที่มีฝุ่นมาก Zeedyk สนับสนุนให้พวกเขา “อ่านภูมิประเทศ” และ “คิดเหมือนน้ำ” หลังจากทำงานสามชั่วโมง ผู้เข้าร่วมสามารถเห็นสระน้ำก่อตัวขึ้นหลังการสร้างสรรค์หินของพวกเขา
การดูทีมทำงานและหัวเราะด้วยกัน มาเอสตาสเรียกมันว่าช่วงเวลาดีๆ สำหรับลูกเรือ “เมื่อคุณทำให้มือของคุณสกปรก มีระดับของการยอมรับที่ไม่สามารถมาจากการนั่งในห้องเรียนหรืออ่านเกี่ยวกับเรื่องนี้”
หญ้าเขียวขึ้น
ความหวังก็คือ เช่นเดียวกับแอนะล็อกของเขื่อนบีเวอร์ โครงสร้างหินที่สร้างด้วยมือเหล่านี้จะหยุดยั้งการกัดเซาะ ดักจับตะกอน เติมฟองน้ำที่ราบน้ำท่วมถึง และปลูกพืชที่ชอบน้ำมากขึ้น
ความอดทน Zeedyk กล่าวว่าเป็นสิ่งสำคัญ “หลังจากที่เราใช้กระบวนการทางธรรมชาติไปในทางที่ดี เราต้องรอจนกว่าน้ำจะทำหน้าที่ของมัน”
การรอไม่จำเป็นต้องนานเสมอไป ที่พื้นที่สี่แห่งในแอ่งกันนิสันที่ได้รับการบูรณะด้วยโครงสร้าง Zeedyk พื้นที่ชุ่มน้ำ (รวมถึงกอหญ้า ต้นหลิว ต้นหลิว และพื้นที่ชุ่มน้ำ) เพิ่มขึ้นเฉลี่ย 160 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสี่ปีหลังการบำบัด เทียบกับการเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 15 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่ที่ไม่ได้รับการรักษา ใกล้สถานที่ศึกษาแต่ละแห่งตามรายงานปี 2017 โดย The Nature Conservancy
Renee Rondeau นักนิเวศวิทยาจาก Colorado Natural Heritage Program ในเมือง Hesperus กล่าวว่า “ในปี 2019 เราได้เพิ่มพื้นที่ชุ่มน้ำครอบคลุมถึง 200 เปอร์เซ็นต์ภายใน 6 ปี “ดีมากที่ได้เห็นความสำเร็จนี้”
สัตว์ต่างๆ ก็ดูจะชอบการเติบโตที่เขียวชอุ่มเช่นกัน อุทยานโคโลราโดและสัตว์ป่าตั้งค่ากล้องระยะไกลเพื่อตรวจสอบว่าสัตว์ป่าใช้ที่ราบน้ำท่วมถึงที่ได้รับการฟื้นฟูหรือไม่ ตั้งแต่ปี 2016 กล้องได้จับภาพมากกว่า 1.5 ล้านภาพ ซึ่งส่วนใหญ่แสดงเป็นฝูงสัตว์ ตั้งแต่วัวควาย กวาง ไปจนถึงปราชญ์บ่นและท้องทุ่ง เคี้ยวเอื้องในทุ่งหญ้าที่เขียวขจีในขณะนี้ นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่ Western Colorado University กำลังจัดประเภทภาพถ่ายเพื่อพิจารณาว่ามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในจำนวน Gunnison sage grouse ที่ไซต์ที่ได้รับการบูรณะหรือไม่เมื่อเทียบกับพื้นที่ที่ไม่ได้รับการรักษาที่อยู่ติดกัน
“ลูกไก่บ่นปราชญ์ไล่ตามเส้นสีเขียวในขณะที่ทะเลทรายแห้งไป” Maestas อธิบาย หลังจากการฟักไข่ในเดือนมิถุนายน แม่ไก่และลูกของพวกมันจะหาพื้นที่เปียกที่ลูกไก่จะสะสมแมลงและดอกไม้ป่าที่อุดมด้วยโปรตีนเพื่อเติบโตและอยู่รอดในฤดูหนาว
ในปี 2560 Maestas ได้ขอให้ Zeedyk แสดงให้ผู้คนมากกว่า 100 คนมีส่วนร่วมในโครงการ Sage Grouse Initiative ที่นำโดย NRCS ถึงวิธีการติดตั้งโครงสร้างหิน Zeedyk ที่มีหนวดมีเคราสีขาวพาพวกเขาไปตามลำธารที่กัดเซาะใกล้กับ Gunnison ในเดือนมิถุนายน เว็บสล็อต
