เทคนิคการทำสำเนาสัตว์ที่ใกล้เคียงกันไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ
โคลนไม่แก่ก่อนวัย งานวิจัยใหม่เกี่ยวกับน้องสาวของดอลลี่แกะแนะนำ เว็บสล็อต นักวิจัยและนักเคลื่อนไหวด้านสวัสดิภาพสัตว์กังวลว่าการโคลนนิ่งหรือการถ่ายโอนนิวเคลียสเซลล์โซมาติก อาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพในสัตว์โคลนได้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น การศึกษาแกะโคลน 13 ตัวไม่พบสัญญาณของการแก่ก่อนวัยหรือปัญหาสุขภาพอื่น ๆ นักวิจัยรายงานวันที่ 26 กรกฎาคมในNature Communications
“สัตว์เหล่านี้มีสุขภาพดีอย่างน่าทึ่งและอยู่ในช่วงปกติที่เราคาดหวังในสัตว์ในยุคนี้” นักชีววิทยาด้านการพัฒนาเควิน ซินแคลร์แห่งมหาวิทยาลัยนอตติงแฮมในเมืองเลสเตอร์เชียร์ ประเทศอังกฤษ กล่าว ซินแคลร์พูดในวันที่ 25 กรกฎาคมระหว่างการแถลงข่าวที่ EuroScience Open Forum ในเมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ
เทคนิคการโคลนนิ่งทำให้นิวเคลียสที่มี DNA ของเซลล์ที่โตเต็มวัยเข้าไปในไข่โดยที่ DNA ถูกตั้งโปรแกรมใหม่ให้อยู่ในสถานะตัวอ่อน Dolly the Sheep เกิดในปี 1996 เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่ถูกโคลน ตั้งแต่นั้นมา นักวิจัยได้โคลนสัตว์หลายชนิด เทคนิคนี้ใช้ไม่ได้ผลเสมอไป และอาจมีโคลนจำนวนมากตายก่อนเกิดหรือหลังจากนั้นไม่นาน สัตว์ที่รอดชีวิตอาจมีปัญหาเนื่องจากการตั้งโปรแกรม DNA ใหม่ไม่สมบูรณ์
ดอลลี่เองทำให้เกิดความคิดที่ว่าโคลนนิ่งเร็ว
เมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์อื่นในวัยเดียวกัน ดอลลี่มีเทโลเมียร์ที่สั้นกว่า หมวกที่ปกป้องปลายโครโมโซมจากการคลี่คลาย เทโลเมียร์สั้นมีความเกี่ยวข้องกับความชรา นอกจากนี้ ดอลลี่ยังมีโรคข้ออักเสบรุนแรงอีกด้วย เธอเสียชีวิตเมื่ออายุได้ 6 ขวบ แม้ว่าจะยังไม่ชราภาพก็ตาม ดอลลี่และแกะตัวอื่นในฝูงของเธอติดเชื้อไวรัสที่ฆ่าพวกมัน ( SN: 3/1/03, p. 141 )
Katrin Hinrichs นักสรีรวิทยาการสืบพันธุ์ที่ Texas A&M University College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences ใน College Station กล่าว Hinrichs และนักวิจัยคนอื่นๆ ที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ หวังว่ารายงานฉบับใหม่นี้จะแก้ไขบันทึกเกี่ยวกับการโคลนและการแก่ชรา “ตอนนี้เรามีข้อมูลอ้างอิงที่จะบอกว่าอะไรคืออะไรและอะไรไม่ได้เป็นผลมาจากการโคลนนิ่ง” เธอกล่าว
นักชีววิทยาการสืบพันธุ์ของ Mark Westhusin แห่ง Texas A&M กล่าวว่าอายุของสัตว์แปรเปลี่ยนไปได้เร็วเพียงใด แม้จะอยู่ในกลุ่มที่ไม่ใช่โคลน Westhusin อยู่ในทีมที่ผลิต cc (ย่อมาจาก Carbon Copy) ซึ่งเป็นแมวโคลนตัวแรก ( SN: 3/23/02, p. 189 ) ตอนนี้เธออายุ 15 ปีและสบายดี Westhusin กล่าว “นี่เป็นเอกสารที่ดีที่จะยืนยันในการตั้งค่าทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นทางการมากขึ้นซึ่งสิ่งที่คนส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการโคลนนิ่งเชื่อมาเป็นเวลานาน” เขากล่าว การศึกษาบางชิ้นยังบอกเป็นนัยว่าโคลนนิ่งอาจมีอายุยืนยาวกว่าสัตว์ที่เลี้ยงตามธรรมเนียม ( SN: 4/29/00, p. 279 )
ในการศึกษา ซินแคลร์และเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบแกะโคลน 13 ตัวอายุ 7 ถึง 9 ปี (ประมาณเทียบเท่ากับคนในวัย 50 ถึง 70 ปี) แกะสี่ตัว – Debbie, Denise, Dianna และ Daisy – ถูกโคลนในปี 2550 จากเนื้อเยื่อของเต้านมเดียวกันกับที่ผลิตดอลลี่ “เรามีพี่น้องสตรีที่เกือบจะเหมือนกันสี่คนกับดอลลี่ และคิดว่านี่จะเป็นโอกาสที่ดีที่จะได้ทบทวนเรื่องนี้อีกครั้ง” ซินแคลร์กล่าว เขาและเพื่อนร่วมงานเปรียบเทียบพี่น้อง Dolly the Sheep กับแกะอีก 9 ตัวกับแกะอายุ 5 ถึง 6 ขวบที่เลี้ยงด้วยวิธีดั้งเดิม
แกะโคลนมีน้ำตาลในเลือดปกติ ระดับอินซูลินและความดันโลหิต บางคนมีโรคข้ออักเสบเล็กน้อย โคลนนิ่งน้องสาวคนหนึ่งของดอลลี่มีอาการข้ออักเสบปานกลาง นักวิจัยยังไม่ได้วัดเทโลเมียร์ของโคลนนิ่ง
แกะในการศึกษานี้ถูกโคลนด้วยการปรับเปลี่ยนเทคนิคดั้งเดิมที่อาจให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า แต่ปัญหาของดอลลี่ไม่ได้เกิดจากการโคลนนิ่งเสมอไป เธออาจเป็นโรคข้ออักเสบอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บที่ข้อต่อของเธอ ยังไม่ชัดเจนว่าเทโลเมียร์สั้นของเธอเป็นตัวบ่งชี้ถึงความแก่ก่อนวัยอันควรหรือไม่ แน่นอนว่าการตายของเธอไม่เกี่ยวอะไรกับการเป็นร่างโคลน สัตว์ที่ไม่ผ่านการโคลนในฝูงของเธอก็ตายเช่นกัน โดยรวมแล้ว ซินแคลร์กล่าวว่า “บางทีดอลลี่อาจจะโชคดีน้อยกว่านี้สักหน่อย”
การโคลนนิ่งในปัจจุบันส่วนใหญ่ทำในอเมริกาใต้และเอเชีย และบ่อยครั้งในสหรัฐอเมริกา Hinrichs กล่าว ม้าโปโลและโคเป็นสัตว์ที่มีโคลนมากที่สุด “การโคลนนิ่งมีค่าใช้จ่ายสูงและไม่มีประสิทธิภาพมากจนสัตว์ของคุณต้องมีความพิเศษมากสำหรับการโคลนนิ่งจึงจะคุ้มค่า” เธอกล่าว ผลที่ได้คือ สัตว์ที่โคลนนิ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์ที่เลี้ยงได้อย่างดีหรือสัตว์ที่มีสมรรถนะสูง สัตว์บางชนิดที่มีความทนทานต่อโรคทางพันธุกรรมก็จะถูกโคลนเพื่อการวิจัยทางสัตวแพทย์และการแพทย์ เว็บสล็อต
